- RELIEF (CARTOGRAPHIE DU)
- RELIEF (CARTOGRAPHIE DU)RELIEF CARTOGRAPHIE DULe relief est représenté sur une carte à l’aide de deux techniques inégalement précises.Une courbe de niveau est une ligne imaginaire qui joint sur une carte tous les points situés à la même altitude. Toutes les courbes sont situées, sur une même carte, à une distance verticale constante que l’on appelle l’équidistance. Elle varie en fonction de l’échelle de la carte et aussi en fonction du relief de la région représentée; certaines courbes, dites «maîtresses», sont cotées afin de faciliter la détermination des altitudes de la région; enfin, les courbes de niveau sont complétées par d’autres signes, comme le dessin des escarpements dans les régions montagneuses, par exemple, ou l’estompage. Ce procédé consiste à supposer le relief éclairé par une source lumineuse située au nord-ouest; les ombres que l’on obtient à l’opposé de la source lumineuse suggèrent le relief.La hachure, au contraire, est un segment de droite tracé selon la ligne de plus grande pente. Il faut donc, pour établir une carte en hachures, dessiner d’abord les courbes de niveau, puis, perpendiculairement à celles-ci, les hachures, enfin effacer les courbes de niveau. La valeur expressive de ce procédé est d’autant plus grande que les hachures sont d’autant plus serrées que la pente est plus forte. Cela présente un inconvénient en montagne où, pour respecter une homogénéité relative, certains secteurs sont couverts de hachures si serrées qu’elles risquent d’apparaître en noir à l’impression, malgré le choix le plus judicieux possible de l’échelle. C’est pourquoi cette méthode de représentation du relief est aujourd’hui généralement abandonnée au profit des cartes en courbes de niveau, plus exactes et plus claires, même si elles sont moins «parlantes».
Encyclopédie Universelle. 2012.
